Come modificare l'intervallo dell'unità Hounsfield nell'imaging TC

Che cos'è un'unità Hounsfield (HU)?

Una tomografia computerizzata (TC) comprende molte decine, se non centinaia, di esposizioni separate di raggi X che vengono acquisite dallo scanner TC e composte insieme per formare un'immagine coesa del soggetto della TC.

Con tutte queste immagini composte e collegate tra loro, è necessario un modo significativo per visualizzare l'anatomia del paziente che possa essere interpretata da radiologi e medici esperti. A questo scopo, si attribuiscono gamme di colori diverse alle diverse densità dei tessuti.

I diversi sistemi e strutture anatomiche del corpo hanno livelli di densità diversi (si pensi al grasso a bassa densità rispetto all'osso ad alta densità) e quindi la capacità di identificare le variazioni di densità dalle radiografie in modo standardizzato ha preannunciato l'invenzione dello scanner TC.

Per determinare la densità dei diversi tessuti, Sir Godfrey Hounsfield, tra gli altri, è stato in grado di misurare il valore di attenuazione (riduzione della forza di un fascio di raggi X) causato dall'assorbimento da parte di diverse strutture anatomiche.1. Il valore di questa attenuazione diventa l'Unità Hounsfield (HU).
Con un valore di base pari a 0, ovvero la densità dell'acqua pura, la scala di Hounsfield può essere sia negativa che positiva. Più alto è il valore, più densa è la materia.

Una volta calcolate, le immagini radiologiche nei piani assiale, coronale e sagittale sono colorate in scala di grigi in base al loro valore HU. La densità ossea è molto elevata e quindi è più bianca rispetto ai tessuti molli a bassa densità come la pelle, il grasso e persino l'aria dei polmoni.

Cosa sono le impostazioni di windowing?

In ambito medico/radiologico, il windowing si riferisce alla mappatura/contrasto dei livelli di grigio di un'immagine TC ed è un modo per modificare le unità Hounsfield/numeri TC per evidenziare particolari aree all'interno dell'immagine medica.

Modificando i valori di soglia superiore e inferiore sulla scala Hounsfield, è possibile nascondere (occludere) alcune caratteristiche dall'immagine TC, come "rimuovere la pelle" o nascondere il sistema scheletrico. Guarda il nostro breve video qui sotto per vedere quanto è facile modificare i valori di soglia superiore e inferiore nel nostro DICOM Viewer. Nota, il video è registrato in 3DICOM R&D ma è applicabile a tutti i livelli.

Come modificare i valori Hounsfield nel 3DICOM Viewer?

Come si vede nel video qui sopra, il processo di modifica dell'unità Hounsfield della TC è molto semplice. Trascinando l'estremità inferiore del cursore verso destra si aumenta il valore HU più basso visibile, ottenendo l'occlusione del tessuto a bassa densità dal rendering 3D.

Riducendo il valore HU superiore, si otterrà l'effetto opposto di rimuovere l'anatomia più densa, nascondendo il sistema scheletrico e concentrando l'attenzione sulle aree dei tessuti molli e degli organi.

Si consiglia di sperimentare le impostazioni di Finestra, compresa la barra di soglia dei valori HU e il cursore Ritaglio, per capire come sia possibile visualizzare maggiormente le scansioni nascondendo l'anatomia meno rilevante per l'uso.

Aggiornamento a 3DICOM MD o Ricerca e sviluppo 3DICOM per la misurazione avanzata delle unità Hounsfield con un istogramma Hounsfield, un puntatore CT HU e la possibilità di utilizzare le preimpostazioni con il colore per evidenziare determinate strutture.